La semaine du 22 septembre 2026 a été particulièrement dense pour les professionnels du référencement. Google a lancé sa quatrième mise à jour anti-spam de l’année, de nouvelles données confirment l’impact d’AI Mode sur le trafic des sites, et le moteur de recherche commence à rémunérer les éditeurs dont le contenu alimente ses réponses IA. Voici un tour d’horizon complet, avec pour chaque actualité ce que cela change concrètement pour votre site.

1. September 2026 Spam Update : la 4e mise à jour anti-spam de l’année

Le 24 septembre 2026, Google a annoncé le lancement de sa quatrième mise à jour anti-spam de l’année, seulement 37 jours après celle d’août. Un rythme sans précédent. Le déploiement est prévu sur deux semaines, ce qui en fait le plus long de l’histoire pour ce type de mise à jour.

Les pratiques ciblées sont les suivantes : publication de contenus de masse à faible valeur ajoutée, achat ou échange de liens destinés à gonfler artificiellement la popularité d’un site, cloaking et pages satellites, keyword stuffing, et acquisition de domaines expirés pour exploiter leur ancienne autorité.

Google précise que les sites sanctionnés peuvent voir leur classement chuter ou disparaître complètement des résultats. La récupération prend « plusieurs mois » selon le moteur de recherche, le temps que ses systèmes détectent les améliorations.

Ce que ça change pour votre site

Si votre site respecte les consignes de qualité de Google, cette mise à jour ne devrait pas vous affecter. En revanche, ne modifiez rien sur votre site tant que le déploiement n’est pas terminé (estimé au 8 octobre). Surveillez vos positions dans Search Console et attendez la stabilisation avant de tirer des conclusions.

Sources : Blog du Modérateur · Search Engine Roundtable

2. AI Mode : seulement 4,5% de clics vers les sites

Une étude publiée le 23 septembre, portant sur 1 100 utilisateurs Chrome aux États-Unis, apporte des données concrètes sur l’impact de Google AI Mode. Le constat est net : seulement 4,5% des sessions AI Mode génèrent un clic vers un site externe, contre 24% pour la recherche classique. Cela représente une baisse de 18,8 points.

Autre enseignement de l’étude : la satisfaction des utilisateurs d’AI Mode reste inférieure à celle de la recherche traditionnelle. AI Mode répond à la question, mais ne satisfait pas toujours le besoin réel de l’utilisateur.

Par ailleurs, les AI Overviews apparaissent désormais dans 39,4% des recherches desktop aux États-Unis (données Comscore de juin 2026), contre 25,8% un an plus tôt. La tendance est claire : l’IA occupe une place croissante dans les résultats de recherche.

Ce que ça change pour votre site

Le référencement naturel classique reste important, mais il ne suffit plus à garantir votre trafic. Pour les TPE-PME, cela signifie qu’il faut travailler deux leviers en parallèle : le SEO traditionnel (pour les résultats classiques) et le GEO (Generative Engine Optimization) pour apparaître dans les réponses IA. Les contenus d’autorité, les données structurées et les signaux E-E-A-T (Expérience, Expertise, Autorité, Fiabilité) deviennent vos meilleurs alliés.

Sources : Optimize360 · Silverback Marketing

3. AI Overviews : les liens externes se multiplient (avec un bémol)

Bonne nouvelle en apparence : selon les données de Peec AI, les liens externes dans les AI Overviews sont passés de quasi 0% à 26,2% autour du 11 septembre 2026. Après des mois où les résumés IA de Google ne comportaient presque aucun lien vers des sites tiers, ce retournement est notable.

Cependant, il y a un bémol de taille. Google teste en parallèle des liens au sein des AI Overviews qui redirigent non pas vers le site cité, mais vers AI Mode. En d’autres termes, apparaître comme source dans un AI Overview ne garantit pas que l’internaute visitera votre site.

Ce que ça change pour votre site

Ne vous fiez pas uniquement à votre présence dans les AI Overviews. Surveillez vos données de trafic réel dans Google Analytics pour vérifier que les citations se traduisent bien en visites. Si vous constatez un décalage entre votre visibilité dans les résumés IA et votre trafic entrant, c’est probablement lié à ces redirections vers AI Mode.

Sources : Silverback Marketing · Harri Digital

4. Google Discover teste « Dive Deeper »

Google a commencé à tester le 20 septembre un bouton « Dive Deeper » dans Google Discover. Ce bouton insère un résumé IA du sujet avant de proposer des liens vers les articles. Le test démarre par les contenus vidéo, et plusieurs designs sont prévus dans les semaines à venir.

Pour les éditeurs, cette fonctionnalité représente une couche supplémentaire entre le lecteur et leur contenu. Discover étant l’une des rares sources de trafic référent encore significatives depuis Google, cette évolution est suivie de près par l’industrie. Comme l’a souligné Robby Stein, représentant de Google, l’objectif est de rendre l’exploration des sujets « plus facile », mais les éditeurs y voient surtout un mécanisme de plus réduisant l’engagement direct avec leur contenu.

Ce que ça change pour votre site

Si Google Discover est une source de trafic pour votre site, cette évolution pourrait la réduire. Pour limiter l’impact, travaillez des titres et des contenus qui donnent envie au lecteur d’aller au-delà du résumé IA. Les contenus avec une vraie valeur ajoutée (avis d’expert, données exclusives, angle original) inciteront davantage au clic.

Sources : Search Engine Land · Search Engine Roundtable

5. Search Console : un nouveau filtre pour la recherche visuelle

Le 24 septembre, Google a ajouté un filtre « multimodal » dans Google Search Console. Ce nouveau filtre permet de séparer et d’analyser le trafic provenant de la recherche visuelle : Google Lens, Circle to Search sur Android, upload d’images dans Google Search, et recherche d’images via le clic droit dans Chrome.

C’est la première fois que les webmasters peuvent isoler ce type de trafic. Le filtre est intégré au rapport de performance et au rapport sur les fonctionnalités d’IA générative. Une limitation reste à noter : aucune donnée de requête n’est disponible (puisque la recherche est basée sur une image, pas sur du texte).

Ce que ça change pour votre site

Rendez-vous dans votre Search Console pour vérifier si du trafic multimodal apparaît pour votre site. Si c’est le cas, c’est un signal pour investir dans l’optimisation de vos images : textes alternatifs descriptifs, compression sans perte de qualité, données structurées ImageObject. La recherche visuelle est un canal de découverte en pleine croissance.

Sources : Search Engine Land · Google Search Central

6. Google rémunère les éditeurs pour l’IA : le programme AI Contribution Pilot

Révélé le 14 septembre par Digiday, le programme « AI Contribution Pilot » marque un tournant. Google rémunère désormais, dans le cadre d’un pilote sur invitation, les sites dont le contenu « contribue significativement » aux réponses générées par Gemini, AI Overviews et AI Mode.

Les montants apparaissent dans un panneau dédié de Search Console. Un point important : seul le contenu qui participe à la formation de la réponse IA est rémunéré. Les citations ajoutées après la génération de la réponse, ou les liens intégrés a posteriori, ne donnent pas droit à un paiement.

Les premiers retours sont mitigés : un participant a qualifié les revenus de « peanuts » par rapport aux revenus publicitaires. Le mode de calcul, les taux et les seuils restent opaques.

Ce que ça change pour votre site

Pour les TPE-PME, ce programme n’est pas encore accessible (invitation uniquement, éditeurs ciblés). Mais le signal est important : Google reconnaît officiellement qu’il utilise le contenu des sites pour alimenter ses réponses IA, et il commence à compenser. Cela renforce l’intérêt de produire des contenus d’autorité, riches en données factuelles vérifiables, qui pourraient être utilisés par les systèmes d’IA.

Sources : Relevant Audience · Remio AI

7. E-commerce : le checkout natif dans AI Mode activé par défaut

Depuis le 22 septembre, Google a automatiquement activé le checkout natif dans AI Mode et Gemini pour les boutiques Shopify éligibles aux États-Unis. Concrètement, les utilisateurs peuvent acheter un produit directement dans les résultats de recherche IA, sans jamais visiter le site du marchand.

Le système fonctionne via le Universal Commerce Protocol (UCP) de Google. Les marchands Shopify dont le compte est lié à Merchant Center sont inscrits par défaut. L’opt-out est possible dans Shopify, sous Sales channels > Agentic settings.

Un problème majeur a été identifié : Google Analytics (GA4) ne suit pas correctement ces transactions. Les pixels personnalisés, les bundles de produits et le tracking client-side ne sont pas pris en charge dans l’expérience de checkout direct.

Ce que ça change pour votre site

Si vous gérez une boutique Shopify, vérifiez immédiatement vos paramètres. Le checkout natif dans AI Mode peut représenter une opportunité (plus de visibilité, processus d’achat simplifié), mais aussi un risque (perte de contrôle sur le parcours client, données Analytics incomplètes). Pesez le pour et le contre avant de décider de le conserver ou de le désactiver.

Sources : Search Engine Land · PPC Land

8. Bing renomme « Copilot Search » en « AI Mode »

Repéré le 25 septembre, Microsoft teste le renommage de l’onglet « Copilot Search » en « AI Mode » dans Bing. Ce changement s’inscrit dans une tendance de fond : Bing avait déjà adopté le terme « AI Overviews » pour ses résumés IA, empruntant la terminologie de Google.

Ce mouvement de standardisation du vocabulaire est significatif. Il signifie que « AI Mode » et « AI Overviews » deviennent des termes génériques du marché, pas seulement des noms de fonctionnalités Google. Pour les professionnels du SEO et du GEO, c’est un rappel que la visibilité dans les réponses IA ne se limite pas à Google.

Ce que ça change pour votre site

Si vous travaillez votre visibilité IA (GEO), pensez à vérifier votre présence dans les réponses de Bing/Copilot, pas seulement dans celles de Google. Les bonnes pratiques (contenu d’autorité, données structurées, E-E-A-T) fonctionnent sur les deux plateformes.

Source : Search Engine Roundtable

9. En bref : CMA, ChatGPT Ads, données structurées et citations IA

Régulation : la CMA propose un écran de choix moteur/IA

Le régulateur britannique de la concurrence (CMA) a proposé le 23 septembre la mise en place d’un écran de choix annuel sur Android et Chrome. Particularité : cet écran listera non seulement les moteurs de recherche, mais aussi les assistants IA comme ChatGPT et Perplexity. La consultation publique est ouverte jusqu’au 9 octobre 2026.

ChatGPT Ads s’étend en Asie du Sud-Est

OpenAI a étendu le 24 septembre son programme publicitaire ChatGPT Ads à sept nouveaux marchés asiatiques (Indonésie, Malaisie, Philippines, Singapour, Thaïlande, Vietnam, Taïwan), portant le total à plus de 60 pays. La plateforme publicitaire atteindrait un rythme annuel d’un milliard de dollars de revenus.

Données structurées VideoObject : la propriété creator ajoutée

Le 24 septembre, Google a mis à jour sa documentation sur les données structurées VideoObject, ajoutant la prise en charge de la propriété creator et clarifiant les types d’interactions pris en charge dans interactionStatistic. Si votre site propose des vidéos, vérifiez votre balisage.

Citations IA : LinkedIn monte, YouTube chute

Selon les données d’OtterlyAI sur le mois de septembre, LinkedIn a vu ses citations dans les moteurs IA progresser de 39% (avec des pointes de +62% dans AI Mode et +66% dans ChatGPT). A l’inverse, YouTube a chuté de 42%, Google AI Mode ayant réduit ses citations YouTube de 13,5% à 3,9% en seulement 48 heures (13-15 septembre).

Perplexity : Effort Mode et marketplace de skills

Le 21 septembre, Perplexity a lancé plusieurs nouveautés : un « Effort Mode » permettant de choisir le niveau de profondeur de recherche (Light, Standard, High, Ultra), une marketplace de skills pour partager des automatisations, et le support de GPT-6 Astra.

Sources : Optimize360 · TechNode · Google Search Central · OtterlyAI · Releasebot

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